相信每一個人都有喉嚨痛的經驗，那種呼吸吞嚥時的不適感，大大影響我們的生活品質。當發生喉嚨痛時，大家最常聯想到的疾病就是感冒，然而造成喉嚨痛的原因可不是只有感冒喔!甚至不尋常的喉嚨痛還會導致生命危險呢!以下專文將帶大家認識喉嚨痛的病因與治療，以及認識那些是可能危及生命的喉嚨痛警訊!
喉嚨包含哪些構造?
喉嚨這個通俗的名詞在醫學上可以用咽喉來解釋，其中咽(pharynx)又包含了鼻咽(nasopharynx)、口咽(oropharynx)以及下咽(hypopharynx)是呼吸與消化共用的對外通道，而喉(larynx)負責呼吸與發聲。咽喉是人體對外的第一道防線，在每天的呼吸與進食過程，經常接觸到病毒細菌等各種病原體，當咽喉的黏膜、肌肉、淋巴組織遭受到病原體入侵導致發炎腫脹時就稱為咽炎(pharyngitis)，也就是俗稱的喉嚨痛。
造成喉嚨痛常見的致病原有哪些?
常見造成咽喉發炎的原因可以分成病毒感染、細菌感染以及自體免疫造成，病毒感染中又以鼻病毒為大宗約佔三成到六成的致病因，此外除了感染的原因之外，先前提過的胃食道逆流以及咽喉逆流，也會因為胃酸的長期刺激造成咽喉黏膜受傷導致喉嚨痛。而長期的香菸、揮發性化學物質暴露同樣也會對咽喉組織造成刺激導致發炎。
喉嚨痛該怎麼治療?
先前提到最常造成喉嚨痛的致病因是病毒感染，而病毒性的咽喉發炎整個病程五到七天，得仰賴我們自身的免疫系統來對抗病毒。這時醫師也會針對局部發炎的組織做治療，此外避免抽菸、辛辣、刺激性食物的攝取以及充足的水分(每日建議水分攝取cc數 = 體重x30)可以緩解咽喉發炎腫脹的不適。不過臨床上也常見在上呼吸道病毒性感染後出現繼發性的細菌感染，常見症狀例如發燒、頭痛、濃稠的痰液或鼻腔分泌物等，這時就需要使用抗生素治療，因此如果超過五天以上喉嚨疼痛不見緩解，建議就診耳鼻喉科做進一步的診斷治療。
不尋常的喉嚨痛可能危及生命，千萬別大意!
相信大家都有喉嚨痛的經驗，一般喉嚨痛的病程大約會在一周內逐漸緩解，然而如果出現以下症狀建議盡快就醫，以免延誤關鍵治療時間。
吞嚥困難、牙關緊閉 、呼吸困難、講話聲音改變、脖子出現紅腫疼痛
以上這些病徵可能是急性會厭炎、扁桃腺周圍膿瘍、深頸部感染或口腔癌症的表現，如果出現上述症狀其中之一必須立刻就醫治療，以避免危及生命的併發症產生。此外異物哽塞(誤食魚刺等尖銳硬物)也會造成咽喉疼痛，一般坊間的吞白飯、喝醋、用手挖等偏方都是不適當的，往往只會讓異物哽塞惡化，甚至發生過魚刺深入組織造成大血管破裂而喪命風險，正確的處理方式是立刻就醫，讓專業耳鼻喉科醫師進行檢查並移除異物。
結論
喉嚨痛可能是常見的病毒感染，也可能是危及生命的大問題，建議有症狀就應尋求耳鼻喉科醫師做進一步診療!
